DEFI币是一款运行在区块链之上，为去中心化金融协议提供支撑的原生加密资产，并不是单一币种，而是一类代币的统称，多数基于ERC‑20等代币标准开发，依托智能合约实现各类金融功能，广泛活跃在以太坊以及其他支持智能合约的公链生态当中。和普通加密货币不同，DEFI币的价值大多绑定对应协议的业务运转，不只是单纯的交易媒介，同时承担治理、激励、功能权限等多重角色，也是整个DeFi生态能够持续运转的重要组成部分。
DEFI币的运行完全依靠链上智能合约完成逻辑执行，合约代码公开可核验，所有转账、质押、投票、收益分发行为都会记录在区块链账本上，无法人为篡改。大部分DEFI币会集成治理功能，持币用户可以通过链上或者链下投票，参与协议参数调整、国库资金使用、功能迭代等关键决策，代币持有数量直接对应投票权重。除治理之外，部分代币还会捕获协议的业务收益，比如把交易手续费的一部分分配给代币持有者，以此形成代币的价值捕获逻辑。
DEFI币最常见的使用场景集中在去中心化交易所、借贷协议、流动性挖矿等板块。在DEX去中心化交易所中，用户可以质押DEFI币来获取手续费分红，也可以将资产注入流动性池，赚取交易手续费和代币奖励，也就是行业常说的流动性挖矿。借贷协议里，原生DEFI币可以作为质押奖励发放给提供资金的用户，也可用于调整借贷利率模型。除此之外，在收益聚合器、流动性质押、衍生品协议当中，DEFI币同样承担激励分发、访问特殊功能的作用，不同协议的代币会形成相互组合的生态联动。
DEFI币的经济模型设计会直接影响项目的长期运行状态，主流项目会设计代币释放节奏、销毁机制、质押锁仓规则，以此平衡流通量和生态激励。很多项目会采用渐进式去中心化的路线，早期由核心团队管理部分权限，社区发展逐步把管理权移交到持币社区手中。不过代币的激励机制也会带来通胀压力，大量的挖矿产出会对代币价格形成持续的抛压，这也是很多DeFi项目需要持续优化的地方。
很多人容易混淆DeFi协议与DEFI币，DeFi是整套去中心化金融服务体系，而DEFI币是这套体系里的配套代币。一个DeFi协议可以没有原生代币，但拥有原生DEFI币的项目，往往可以更好地调动社区参与，实现协议的自治化发展。DeFi生态不断拓展，现实世界资产代币化、跨链交互等新方向，也在持续拓展DEFI币的使用边界，让这类代币的应用场景变得更加多元。
