ETH作为以太坊区块链的原生加密货币，核心用途是充当网络运行的燃料、维护网络安全的质押品、去中心化金融的核心抵押资产，同时也是NFT与Web3生态的通用支付与价值媒介，是整个以太坊生态系统运转的核心价值载体。
作为以太坊网络的唯一“燃料”，ETH最基础且不可或缺的作用是支付链上操作的Gas费。无论是普通的ETH转账、发行ERC-20代币、部署智能合约，还是使用Uniswap等去中心化应用，都需要消耗ETH来支付计算资源费用。Gas费的高低由交易复杂程度和网络拥堵状况决定，这一机制既防止了网络被恶意程序滥用堵塞，也为验证交易的节点提供了经济激励，保障了以太坊虚拟机（EVM）这台“世界计算机”的持续稳定运行。开发者在以太坊上构建DApp，必须用ETH来支付合约部署与执行的成本，这让ETH成为了Web3开发者生态的必需资源。
在以太坊完成“合并”升级后，ETH成为了维护网络安全的核心质押资产。用户可以将ETH质押成为网络验证者，参与区块链的区块验证与提议工作，诚实履行职责的验证者能持续获得ETH奖励，而作恶者则会面临质押ETH被销毁的惩罚。这种权益证明（PoS）机制，让ETH从单纯的交易代币转变为网络安全的基石，锁定了大量ETH的同时，也为持有者提供了稳定的年化收益渠道。EIP-1559升级后，每笔交易的部分基础Gas费会被直接销毁，形成了ETH的通缩机制，进一步强化了其稀缺性与价值支撑。
在去中心化金融（DeFi）领域，ETH是整个体系的核心抵押品与流动性支柱。在MakerDAO中，用户质押ETH可生成DAI稳定币；在Aave、Compound等借贷平台，ETH是最主流的抵押资产，可借出USDC等各类资产。在Uniswap等去中心化交易所，ETH是绝大多数交易对的基础中介资产，承载着每日数十亿美元的交易量。ETH凭借高市值、强共识和全链流通性，成为DeFi协议中最安全、最通用的价值储备，支撑着借贷、交易、收益耕作、合成资产等数千亿规模的去中心化金融市场运转。
ETH也是NFT、元宇宙与Web3生态的通用价值货币。几乎所有以太坊上的NFT，从铸造、竞拍交易到支付版税，都必须使用ETH完成。像TheSandbox、Decentraland等元宇宙项目，其虚拟土地、道具的交易与链上互动，均以ETH作为计价和支付单位。同时，在去中心化自治组织（DAO）中，ETH常被用作治理资产，持有者可通过质押或锁定ETH获得投票权，参与项目资金分配、协议升级等重大决策。随着Layer2扩容方案（如Arbitrum、Optimism）的普及，ETH也成为了跨链生态的核心枢纽资产，保障着多链生态间的价值流转与安全。
