所有部署在以太坊主网、完整实现ERC-20标准智能合约接口的同质化代币均属于ERC20币，市场主流标的包含稳定币USDT、USDC、DAI，DeFi赛道UNI、AAVE、LDO、MKR，预言机代币LINK，跨链封装资产WBTC，元宇宙代币MANA以及MEME币种SHIB等，仅以太坊原生ETH不属于ERC20代币，其余以太坊上发行的项目代币基本遵循该标准。
ERC20标准诞生于2015年11月，核心是统一同质化代币的智能合约交互规则，一份合规ERC20合约必须搭载6项强制函数与两类链上事件，分别用于查询总供应量、地址余额、直接转账、第三方授权、代理划转、查询授权额度，转账与授权操作会同步记录链上事件，同时name、symbol、小数位为可选元数据参数，绝大多数项目统一采用18位小数，稳定币USDT则使用6位小数。这套统一接口让所有ERC20代币可兼容MetaMask、Etherscan、Uniswap等以太坊全系工具，无需单独适配，这也是该标准占据以太坊90%以上代币发行市场的核心原因，区分ERC20币最直观的方式是在区块浏览器查看合约源码，确认完整实现EIP20规范函数，不存在自定义转账逻辑的代币才是合规ERC20币种。
按照应用赛道划分，ERC20币可以清晰分为四大类别，第一类是稳定币，USDT、USDC为中心化法币抵押型ERC20，依托合规机构储备美元维持1:1锚定，DAI则是去中心化抵押稳定币，依靠加密资产质押生成，三者是币圈交易、DeFi借贷最常用的结算媒介；第二类是DeFi基础设施代币，UNI是去中心化交易所Uniswap治理代币，持有者可参与手续费分配与协议升级投票，AAVE对应去中心化借贷平台，LDO为以太坊流动性质押协议Lido原生代币，MKR负责MakerDAO系统风险调控，这类代币直接支撑以太坊去中心化金融体系运转；第三类是功能型底层代币，LINK作为预言机代币，打通智能合约与线下真实数据，WBTC是1:1锚定比特币的封装ERC20资产，让比特币资产可参与以太坊流动性挖矿、借贷等操作，MANA支撑元宇宙平台Decentraland土地交易与场景搭建；第四类是社区MEME类ERC20代币，以SHIB为代表，依托以太坊生态快速发行，依靠社区共识流通，充分体现ERC20发行门槛低、流通兼容性强的特性。
不少币圈新手容易混淆ERC20代币与以太坊原生ETH，这里需要明确二者本质区别，ETH是以太坊区块链原生Gas燃料，没有对应的智能合约，不属于ERC20标准代币，而其余在以太坊链上发行、有独立合约地址的代币全部归类为ERC20币，同时需要注意，BSC、Polygon等兼容EVM的公链上同名代币只是复刻ERC20逻辑，严格意义上仅以太坊主网部署的合规代币才是原生ERC20币。在交易实操层面，各大交易所提币通道标注“ERC20”，代表转账走以太坊主网，手续费消耗ETH，钱包导入资产时，只要输入代币合约地址即可自动识别ERC20币种，无需手动适配，这也是ERC20标准带给普通用户最直观的便利，市场现存超两百万份ERC20代币合约，但具备真实流通价值、稳定市值的标的不足百个，多数小众ERC20代币存在流动性枯竭、合约未审计等风险。
判断一款代币是否为ERC20币还有多重实操验证方式，第一是查询链上合约，在Etherscan输入代币合约地址，查看合约接口是否完整包含全部6项强制ERC20函数，缺失任意一项则不属于合规ERC20；第二是查看钱包兼容性，主流Web3钱包无需额外开发即可添加的以太坊代币，基本都是ERC20币种；第三是查看交易所提币渠道，支持ERC20通道的代币必然遵循该标准，反之没有ERC20通道的资产不属于此类。同时ERC20代币存在固有技术短板，授权转账机制存在重入、授权溢出安全隐患，历史上多次出现项目合约漏洞导致资产被盗，普通用户持有ERC20代币时，需定期清理未使用的合约授权，避免资产暴露风险，这也是长期持有各类ERC20币种必备的操作习惯。
